L'horloge astronomique et la Zimmertoren de Lier

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En compagnie de quelques camarades du GAAC, le 18 juillet 2010, j'ai pu visiter un lieu insolite, le site de l'horloge astronomique de Lier, près d'Anvers.

 

C'est par là !

 

A peine arrivés sur place, le ton est donné. Au sol, on trouve les orbites et les positions des planètes du Système Solaire pour le 1er janvier 1900... Ça ne nous rajeunit pas !

 

 

Celui à qui on doit l'horloge astronomique : Louis Zimmer

 

La première partie de la visite est consacrée à l'imposante horloge et à ses 54 cadrans.

 

Chacun des cadran nous informe sur l'heure, la position des planètes, les heures des levers et couchers de la Lune, du Soleil, de la position des comètes, d'astéroïdes, de l'heure des marées et de beaucoup d'autres choses.

 

Le tout fonctionnant avec un seul et unique mécanisme. Le plus lent cycle calculé par Zimmer, correspondant à la précession des équinoxes, est de 25800 ans. Cela mérite bien une photo souvenir.

 

Autour de la salle, d'autres horloges astronomiques venant des quatre coins du monde.

 

 

La seconde partie de la visite se déroule à l'intérieur même de la tour Zimmer (ou Zimmertoren en flamand local)

 

Hormis l'heure, chaque cadran nous renseigne sur les éphémérides astronomiques : heure internationale, saison, position du Soleil, marée haute ou basse, etc...

 

 

A l'intérieur, et sur trois niveaux, se succèdent encore de nombreuses horloges astronomiques et planétaires.

 

 

 

Le mécanisme faisant fonctionner l'horloge de la tour, impressionnant !

 

Une dernière pose au pied de la tour avant de reprendre la route...

...toujours cap au nord, direction les Pays-Bas pour la suite de la journée. C'est par là :